​​工笔和写意是中国画按照表现技法分类的两种主要形式，工笔注重工整细致描绘，写意强调简练笔墨传神。工笔属于工笔画范畴，写意涵盖写意画体系。​​

中国画依据表现技法可划分为工笔画、写意画、水墨画、没骨画、指画五大类。其中，​​工笔画以精谨细腻的笔法为核心特征​​，通过工整细致的线条勾勒与层层渲染的设色技法完成创作。具体表现为：题材涵盖工笔人物、山水、花鸟；设色技法分为工笔淡彩（仅用植物色）和工笔重彩（以矿物色为主）。​​写意画则以简练放纵的笔墨见长​​，通过高度概括的造型与潇洒的运笔传递创作理念，题材包括写意人物、山水、花鸟，技法层面细分为小写意（偏重细节）与大写意（偏向意境）。值得注意的是，兼工带写是结合两者特点的融合形式，既保留工笔形的严谨，又融入写意韵的表达。水墨画作为特殊技法类别，强调"墨分五彩"的纯水墨表现，而没骨画以无墨线轮廓直接用色彩渲染为特色，指画则以指掌代笔创作。

工笔与写意不仅代表技法差异，更反映东方艺术"形神兼备"的审美追求。工笔侧重客观物象的再现，要求线条精准、设色考究；写意追求主观情感的抒发，推崇"以形写神"的意境营造。两者共同构成中国画技法体系的阴阳平衡，既相互独立又彼此渗透。现代画家常灵活运用两者优势，既用工笔刻画细节，亦以写意拓展想象空间，推动国画艺术在传统技法与当代语境中持续发展。