​​农历大小月推算基于月亮朔望周期与天文观测，以朔日（月球位于太阳与地球之间，地球不可见月亮的时刻）为每月起点，通过朔望月长度（29.5306日）确定月大30天或月小29天，同时兼顾回归年与朔望月的协调，通过“十九年七闰”法则调整误差。​​

农历大小月的推算核心在于朔望月长度与历月整数的匹配。朔望月指月相从新月到下一个新月的时间周期，约29.5306日，非整数天导致需以大月30天、小月29天交替弥补差距。例如，若某月初一（朔日）至下月初一间实际间隔29天，则为小月；若为30天，则为大月。但由于朔望月实际长度波动，连续大月或小月均可能发生，例如1990年曾出现四个月连续大月的罕见现象。

农历大小月并非固定交替，而是通过“定朔法”精确计算每月初一的朔时刻决定。朔时刻需通过天文观测或现代计算确定，若朔时靠近当日日落，则当月天数需向后顺延，易形成连大月或连小月。如2018年8月11日朔时为17:57:39，次日为朔月次日，则初一为8月11日，依此类推；若两朔间隔29天则为小月，30天则为大月。

为协调回归年（365.2422日）与朔望年（354.3672日）的差距，农历引入“十九年七闰”法：19年中设置7个闰月（含中气的月不闰，无中气的月为闰月），确保农历年春季始终对应阳历冬春之交。此时闰月月大或小月由相邻朔望周期决定。

农历大小月推算融合天文观测与数学规则，其不固定性导致日常需依赖历书或天文数据，但核心逻辑基于朔望月周期与地球公转的平衡设计，体现了传统历法的科学智慧。