根据最高人民法院发布的《关于审理涉彩礼纠纷案件适用法律若干问题的规定》，以下三种情形下，彩礼可以返还：1. 双方未办理结婚登记；2. 已办理结婚登记但未共同生活；3. 彩礼给付导致给付人生活困难。这些规定旨在维护婚姻自由原则，打击借婚姻索取财物的行为。

一、未办理结婚登记

未办理结婚登记是彩礼返还的首要条件之一。如果双方仅按照习俗给付彩礼，但未正式领取结婚证，则彩礼应当返还。这一规定保障了未形成法律婚姻关系的当事人权益。

二、已办理结婚登记但未共同生活

即便双方办理了结婚登记，但如果未实际共同生活，彩礼同样可以要求返还。这一条款考虑了婚姻的实质意义，避免因形式婚姻导致彩礼的损失。

三、彩礼给付导致生活困难

如果彩礼的给付导致给付人生活困难，法院可以支持返还请求。这一规定体现了法律对弱势群体的保护，避免因彩礼给付导致生活质量的严重下降。

四、禁止借婚姻索取财物

最高人民法院明确禁止借婚姻索取财物。如果一方以彩礼为名进行敲诈勒索，法院将依法支持返还请求，以维护社会公平正义。

五、适用法律与审判实践

上述规定依据《中华人民共和国民法典》和《中华人民共和国民事诉讼法》制定，结合审判实践，为彩礼纠纷的裁判提供了明确的法律依据。

总结

彩礼返还的法律规定旨在维护婚姻自由和公平原则，打击借婚姻索取财物的行为。如果符合未办理结婚登记、未共同生活或生活困难等情形，当事人可依法要求返还彩礼。这些规定为解决彩礼纠纷提供了清晰的法律依据，有助于促进社会和谐与法治建设。