驾驶无证电动车被罚款500元是否合法需结合车辆属性和地方性法规综合判断。‌若当地明确将电动车划入机动车管理范畴且符合《道路交通安全法》对应条款，则500元罚款具备法律效力‌；若车辆性质存在争议或处罚标准超出法定范围，当事人可通过法律途径维护权益。

从法律层面分析，我国《道路交通安全法》规定未取得驾驶证驾驶机动车的，可处200元以上2000元以下罚款。部分省市通过地方性条例进一步细化标准，例如甘肃、深圳等地针对无证驾驶电动摩托车行为直接适用500元处罚额度。这说明‌500元罚款合法性取决于两大前提‌：一是车辆被认定为机动车（如电动摩托车），二是地方实施细则明确该金额标准。

执法实践中需注意三大要点：

1. ‌车辆属性鉴定直接影响处罚结果‌。时速超过25km/h或整车质量超标的电动车可能被划归机动车，此时无证驾驶将触发更高处罚；
2. ‌地区差异性显著‌。一线城市普遍执行更严格标准，如深圳对电动车酒驾直接处罚500元，而农村地区也存在同类执法案例；
3. ‌特殊情形可申请救济‌。对处罚存在异议时，可依法提起行政复议或行政诉讼，部分地区还设有罚款减免的特殊通道。

建议驾驶人主动确认车辆属性分类，及时考取对应驾驶证。遭遇处罚时需核实三点：执法依据是否列明具体条款、车辆检测报告是否符合机动车标准、罚款金额是否处于法定区间。遵守交规既是对生命安全的负责，也能避免因认知误差导致的经济损失。