春节的起源可归纳为以下核心要点，涵盖历史演变、文化内涵及民俗传说：

一、历史起源

1. 上古岁首祭祀

   春节起源于上古时代对岁首的祈岁祭祀活动，距今已有4000余年历史。古人通过祭祀天地、祖先，祈求风调雨顺、五谷丰登，体现“天人合一”和“慎终追远”的人文精神。

2. 历法演变

   • 夏商时期以孟春正月为岁首，周朝以冬月为岁首，汉武帝后定为孟春正月（正月初一）。 - 辛亥革命后，公历1月1日被定为元旦，农历正月初一保留“春节”名称，1949年正式法定。

二、文化内涵

1. 自然崇拜与农耕文明

   春节与农业周期紧密相关，古人将谷物成熟称为“年”，通过祭祀祈求丰收。历法改革后，春节成为固定节日，包含祭祀、庆祝、娱乐等多重文化内涵。

2. 传统习俗的象征意义

   • 贴春联、放爆竹 ：源于驱赶“年”兽的传说，象征辟邪纳福。 - 守岁 ：除夕熬夜迎接新年，体现对时间流逝的敬畏。

三、民俗传说

1. “年”兽说

   传说凶猛的“年”兽在除夕夜出没，人们通过燃放爆竹、贴红对联等方式驱赶它，最终被吓退。2. 神农氏蜡祭说

   部分学者认为春节源于炎帝神农氏的“索鬼神而祭祀”（蜡祭），与古代祭祀活动相关。

四、现代意义

春节成为全球华人共同庆祝的节日，既承载传统文化的传承，也融合了现代社会的多元价值，是中华文化的重要符号。