中国春节的来历传说与中华文明数千年的历史密不可分，核心源于三种代表性传说：驱赶年兽的民间故事、万年创制历法的科学贡献，以及上古舜帝祭祖的政治仪式。这些传说共同塑造了春节作为辞旧迎新、祈福纳祥的文化内核。

1. 年兽传说与驱邪习俗
   民间流传最广的“年兽说”解释了春节红色装饰与爆竹的起源。传说中，每逢岁末会出现名为“年”的独角猛兽，百姓通过燃烧竹节发出爆响、张贴朱砂红纸来驱赶怪兽。这一传说衍生出春联、窗花、守岁等习俗，红色至今仍是春节的核心视觉符号。考古发现显示，商周时期已有岁末驱傩仪式，印证了驱邪传统的历史渊源。

2. 万年历法与时间体系
   据《尚书》记载，名为万年的樵夫通过观测日影与水滴计时，创制出太阳历法，被天子定为“万年历”。该传说反映了古代农耕社会对天文历法的重视。春节定在农历正月初一，正是基于这种阴阳合历体系，冬至后的第三个“朔日”标志着新轮回的开始，至今农村仍保留着“看天定春”的习俗。

3. 舜帝祭祖与权力象征
   史书记载舜在正月初一举行祭天仪式并继位，使春节成为国家权力更迭的标志性节点。这一政治属性在汉代被制度化，汉武帝将正月定为岁首，此后历代皇帝都会在春节举行祭祖、朝贺等仪式。北京社稷坛现存的五色土祭台，便是这种“天人合一”政治哲学的实物见证。

4. 多元传说的融合演变
   春节文化在不同历史阶段吸纳了腊祭、灶神信仰等元素。例如腊月廿三的祭灶习俗源自先秦“五祀”制度，而“压岁钱”最初是汉代宫廷用于镇祟的厌胜钱。佛教传入后，守岁习俗又与“除夕撞钟”相结合，展现了中华文化兼容并蓄的特性。

当代春节虽已弱化原始信仰色彩，但挂灯笼、吃年夜饭等习俗仍延续着“驱邪纳福”的精神内核。建议在体验春节习俗时，可参观博物馆的古代历法展区或参与非遗技艺体验，更直观感受传说背后的文明脉络。