中国近现代史的关键转折点可归纳为以下五个核心事件，这些事件深刻改变了中国的社会性质、政治格局和历史进程：

1. **战争（1840-1842年）

   中国由封建社会沦为半殖民地半封建社会，被迫签订《南京条约》，丧失关税自主权。这场战争暴露了清政府的腐败与落后，开启了近代屈辱史。

2. 甲午战争（1894-1895年）

   清朝北洋水师全军覆没，签订《马关条约》，割让台湾及澎湖列岛，赔偿巨额赔款。此战暴露洋务运动的局限性，加剧了列强瓜分中国的危机。

3. 辛亥革命（1911年）

   推翻清朝统治，结束封建帝制，建立中华民国。但革命果实被袁世凯窃取，中国陷入军阀割据。这场革命为思想解放奠定了基础，推动了民主共和观念的传播。

4. 五四运动（1919年）

   以反对帝国主义和封建主义为目标，激发了民主与科学的热潮。这场运动为马克思主义在中国的传播创造了条件，标志着新民主主义革命的开端。

5. 中华人民共和国成立（1949年）

   结束了半殖民地半封建社会，确立社会主义制度。新中国的成立标志着中国进入现代史时期，为民族独立和现代化建设奠定了根本政治前提。