根据权威信息源，中国最小的地级市排名如下：

一、综合排名（按陆地面积）

1. 三沙市

   • 面积：788平方公里（海南省）

   • 特点：中国最南端地级市，由南海诸岛组成，政府驻地永兴岛。

2. 鄂州市

   • 面积：1596平方公里（湖北省）

   • 特点：内陆面积最小地级市，拥有亚洲首个货运机场，经济实力强。

3. 舟山市

   • 面积：1459平方公里（浙江省）

   • 特点：中国第一大群岛城市，港口经济发达。

4. 厦门市

   • 面积：1516平方公里（福建省）

   • 特点：副省级城市，经济特区，面积仅高于舟山。

5. 珠海市

   • 面积：1736.46平方公里（广东省）

   • 特点：南粤门户，海洋经济突出。

二、其他说明

• 香港、澳门为特别行政区，台北为直辖市，不纳入地级市统计。- 部分资料将三亚市（1919平方公里）或深圳市（1997平方公里）列为最小，但多为副省级城市，且数据来源权威性较低。以上排名综合自高权威性及最新统计信息，数据以陆地面积为准。