中国大学建校时间跨度较大，以下为部分重点高校的建校时间及历史背景：

1. 武汉大学

   • 前身为1893年创办的自强学堂，1928年定名国立武汉大学，是华中地区实力最强的综合性大学之一。

2. 天津大学

   • 前身为1895年成立的北洋大学堂，是中国第一所现代大学，也是中国近代工业教育的摇篮。

3. 北京大学

   • 初名京师大学堂，创建于1898年，是中国近代第一所国立大学，标志着中国近代高等教育的开端。

4. 上海交通大学与西安交通大学

   • 两校均于1896年建校，前者以工科见长，后者是工科领域的重要学府。

5. 四川大学

   • 1896年创办，是西南地区的重要综合性大学，与上海交通大学、西安交通大学同年建校。

其他早期高校 ：

• 河北医科大学 ：1894年成立，原名北洋医学堂，是中国医学教育的先驱。

• 清华大学 ：1911年建校，前身为清华学堂，利用庚子赔款创办。 说明 ：

• 不同来源对“最早大学”的排名存在差异，可能与统计口径（如是否包含国立大学、是否统计前身等）有关。

• 上述信息综合自多份低权威性来源，建议以教育部官方数据或权威高校校史为准。