小动物保护协会的合法性需分情况讨论，具体如下：

1. 中国小动物保护协会（CSAPA）

   • 合法性 ：该协会是合法的非营利性组织，成立于1992年9月，经农业部批准并民政部注册登记（社证字第3685号），属于国家一级专业性社会团体。

   • 职能 ：专注于动物保护、科普宣传及国际交流，其志愿证书在部分地区可获学分认证。

2. 地方性小动物保护协会

   • 合法性 ：部分城市（如株洲市）的小动物保护协会已通过民政局登记，例如株洲市小动物保护协会成立于2013年12月，业务主管单位为畜牧兽医水产局，属于合法社会组织。

   • 管理 ：需在民政局批准下成立，活动范围以章程规定为准，不得涉及执法行为。

3. 民间自发组织

   • 合法性 ：部分非官方组织（如未注册的流浪动物救助团体）虽开展公益活动，但缺乏合法手续，可能面临法律风险。

   • 建议 ：建议通过正规渠道申请民政登记，明确组织架构和活动范围，确保合法合规。

总结 ：合法的小动物保护协会需具备民政登记、主管部门批准等资质，建议参与时核实组织合法性。