姚文元（1931年12月11日－2005年12月23日），男，浙江诸暨人，曾为“四人帮”成员之一，林彪、江青反革命集团案主犯。他1948年加入中国***，曾任上海市革命委员会副主任、中共上海市委第二书记、中央文化革命小组成员、中共中央政治局委员等职。

1. 早年经历与职业起点

姚文元出生于浙江诸暨县直埠镇姚公埠村，1948年加入中国***。大学毕业后，他进入宣传文化领域工作，先后任职于中国作家协会和上海市卢湾区团工委，逐步积累了政治与文化宣传的经验。

2. 文化大革命中的角色

在“文化大革命”期间，姚文元以“无产阶级的金棍子”闻名，成为大批判文章的主要撰写者之一。他的代表作《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》被认为是“文化大革命”的导火线，通过歪曲事实和断章取义，为政治斗争提供了理论依据。

3. 政治生涯的转折

1976年，姚文元在怀仁堂政变后被隔离审查，随后被开除党籍。1981年，他因林彪、江青反革命集团案被判处有期徒刑20年，剥夺政治权利5年。这一判决标志着他从政治舞台的彻底退场。

4. 晚年与逝世

姚文元晚年因糖尿病去世，享年74岁。他的生平充满争议，既因其在文化大革命中的角色而备受指责，也因其政治生涯的起伏而引人注目。

姚文元的生平是中国现代政治史上的一个重要缩影，他的经历反映了特定历史时期的政治斗争与文化变迁。