无产阶级被称为“工人阶级”的原因可归纳为以下四点：

1. 核心定义一致

   无产阶级与工人阶级均指以工资为生、不拥有生产资料的劳动阶层。两者在资本主义社会中均受资产阶级剥削，劳动成果大部分被资本占有。

2. 历史发展背景

   该概念源于14-15世纪欧洲工场手工业时期，产业革命后工人阶级逐渐形成并登上政治舞台。马克思主义通过这一历史脉络，将工人阶级定义为无产阶级的核心代表。

3. 社会制度下的特征

   在社会主义社会中，工人阶级通过革命成为生产资料的主人，摆脱了被剥削地位，成为领导阶级。此时“工人阶级”这一称谓更强调其社会地位转变。

4. 概念使用角度差异

   • 无产阶级 ：从生产资料占有角度命名，强调与资产阶级的对立关系，多用于资本主义社会分析。

   • 工人阶级 ：从职业属性命名，侧重体力或脑力劳动，多用于社会主义社会描述。

两者本质相同，但名称因社会制度、分析角度不同而有所侧重。在社会主义语境中，工人阶级作为无产阶级的成熟形态，更突出其领导地位。