临平和余杭的主要区别在于行政区划和经济发展方向。

1. 行政区划：

   • 临平区：2021年4月9日，杭州市进行行政区划优化调整，将原余杭区以运河为界，分设临平区和新的余杭区。运河以东部分为临平区，辖7个街道、1个镇，共有社区127个、村57个，区域面积286平方公里，户籍人口58.34万人，实际服务管理人口约157.61万人。
   • 余杭区：分设后的新余杭区，包括原余杭区运河以西部分，继续保持其原有的行政区划和经济发展方向。

2. 经济发展方向：

   • 临平区：以智能制造和加工制造业为主，拥有国家级经济开发区临平经济技术开发区和临平新城两大平台，打造了省级生物医药高新园区、工业互联网小镇、机器人产业园等一批创新孵化和产业园区。临平区位条件优越，地处长江三角洲圆心地，是杭州东北的门户，处于G60科创大走廊和杭州城东智造大走廊的交汇点，交通路网便捷，沪杭高铁、杭海城际线、城市轨道交通在这里汇合。
   • 余杭区：以新兴互联网产业为主，包括未来科技城等区域，集聚了阿里巴巴等一批知名互联网企业，是杭州数字经济的重要引擎。

3. 城市建设和生活气息：

   • 临平区：城建水平较高，生活气息浓厚，区政府所在地，基建完善，适合追求生活小康的人群。
   • 余杭区：新兴产业发展迅速，人口素质较高，适合从事高新尖数字经济、人工智能等行业的人群。

总结：临平区和余杭区在行政区划、经济发展方向、城市建设和生活气息等方面存在差异。临平区以智能制造和加工制造业为主，城建水平高，生活气息浓厚；余杭区以新兴互联网产业为主，人口素质高，适合从事高新尖行业的人群。选择在哪个区发展，取决于个人的经济状况、行业背景和生活追求。