物联网（Internet of Things，简称 IoT）是一个由互联网、传统电信网、传感器网络等网络技术相互融合而形成的网络概念。
一、基本定义
它通过各种信息传感器（如温度传感器、湿度传感器、二维码识读设备、射频识别装置等）、设备和装置，实时采集任何需要监控、连接、互动的物体或过程的各种信息。这些信息包括物体的状态、所处环境的温度、湿度等数据。然后，通过各类可能的网络接入方式（如 Wi - Fi、蓝牙、ZigBee 等无线网络，或者以太网等有线网络），将这些数据传输到特定的服务器或数据处理中心。最后，通过智能化的算法和软件系统对这些数据进行分析和处理，从而实现物体与物体之间、物体与人之间的远程控制、智能化管理和决策。
二、关键要素
感知层
这是物联网的基础层次。主要负责信息的采集和感知，就像人类的感觉器官一样。例如，在一个智能温室中，土壤湿度传感器可以感知土壤的干湿程度，温度传感器可以测量温室内的温度，光照传感器可以检测光照强度。这些传感器将物理量转换为电信号，为后续的数据传输和处理提供原始数据。
网络层
负责数据的传输和通信。它包括各种网络接入技术，如移动通信网络（4G、5G）、互联网等。以智能交通系统为例，安装在车辆上的各种传感器（如车速传感器、胎压传感器等）采集的数据，通过车载通信设备（如 OBD - Ⅱ接口设备）利用移动通信网络（如 4G）将数据发送到交通管理部门的服务器。这个过程中，网络层确保数据能够准确、高效地在不同节点之间传输，实现不同设备和系统之间的互联互通。
应用层
这是物联网与行业需求结合的部分，提供各种具体的应用服务。比如在智能家居应用中，用户可以通过手机应用远程控制家中的智能电器。应用层的软件系统会根据用户指令和从感知层获取的数据，对智能电器进行控制。在工业物联网中，应用层可以实现生产过程的自动化控制、质量检测和设备维护等功能。
三、应用场景
智能家居
通过物联网技术，家中的各种电器设备可以相互连接。例如，智能门锁可以通过手机 APP 远程控制，当主人回家时，门锁可以自动识别主人身份并开门。同时，它还可以和家中的智能安防系统联动，当有异常情况（如非法入侵）时，及时向主人手机发送警报信息。智能照明系统可以根据环境光线和用户习惯自动调节亮度，智能空调可以根据室内温度和用户设定的舒适模式自动调节温度。
工业物联网
在工厂生产中，物联网技术可以实现设备的远程监控和故障诊断。例如，通过在生产设备上安装传感器，可以实时监测设备的运行状态，如温度、振动、压力等参数。当设备出现故障隐患时，系统可以提前发出预警，提醒维修人员进行维护，减少设备停机时间，提高生产效率。同时，还可以对生产过程中的原材料、半成品和成品进行实时跟踪，优化生产流程和供应链管理。
智能交通
车辆可以通过物联网技术与道路基础设施、其他车辆进行通信。例如，车联网系统可以实现车辆的自动驾驶辅助功能，如自动跟车、车道保持等。交通管理部门可以通过安装在道路上的传感器和监控设备，实时获取交通流量、车速等信息，进行交通信号的智能控制，缓解交通拥堵。同时，还可以为用户提供实时的交通信息，如路况、停车位信息等，方便用户出行。