华夏、神州、九州

中国在古代拥有丰富的称谓体系，这些称呼从地理、文化、政治等多维度反映了古代社会的特征。以下是主要别称的梳理：

一、核心文化概念类

1. 华夏

   最早指中原地区居民，后泛指中国，如《史记·夏本纪》中“禹封国号为夏”，周朝时用以区分四夷。

2. 神州

   源自《诗经》，战国后成为常用别称，与“华夏”并称，如《淮南子》提到“赤县神州”。

3. 九州

   大禹治水后划分的地理概念，包含冀、兖、青等九个州，后世泛指中国，如《史记》和《淮南子》。

二、地理区域类

1. 中原/中州

   指黄河流域核心区域，是华夏文明的发源地，如《论语》中“居中原而制四夷”。

2. 海内/四海

   泛指中国疆域，如《史记》记载“海内皆兄弟”，《楚辞》用“四海”形容广阔。

三、政治实体类

1. 夏/诸夏

   夏朝建立后，“夏”成为国家名称，周朝时用以称尊周礼的诸侯国，后演变为华夏民族的代称。

2. 东夷/西戎/南蛮/北狄

   古代对周边民族的称呼，与华夏形成对比。

四、其他特色称谓

• 赤县 ：炎帝与黄帝统辖区域合称，后与神州合并为“赤县神州”。

• 函夏/中夏 ：《汉书》等古籍用“函夏”指代中原，与“九州”并称。

• 禹甸/禹迹 ：大禹治水后，其疆域被称为“禹甸”或“禹迹”。

五、称谓演变特点

• 早期以地理概念为基础（如九州、赤县），后期逐渐与政治实体（如夏、华夏）结合。

• 不同文献对九州划分存在差异，但核心框架（冀、兖、青等九州）长期沿用。

• 文化融合导致别称传播，如“神州”成为日常用语，与“华夏”形成互补。

这些称谓共同构成古代中国多元一体的文化空间，至今仍影响语言表达与文化认同。