中国最早系统论述艺术史与艺术理论的成就可追溯至唐代张彦远所著的《历代名画记》，这部公元9世纪的艺术通史不仅开创了绘画史论体系，更构建了“书画同源”等核心美学思想。其提出的艺术功能论、品评标准及创作规律，奠定了中国古典艺术理论的基础框架，比西方艺术史学科早诞生近千年。

一、艺术史观的系统建构

1. 编年体与品评结合：张彦远首次采用“史传+品鉴”的写作范式，将自轩辕时代至晚唐的370余位画家纳入历史序列，建立完整的艺术发展脉络。书中既有《叙画之源流》的史论梳理，又设《论画六法》构建评价体系。
2. 技法传承图谱：通过《论顾陆张吴用笔》等专章，系统分析顾恺之、吴道子等大师的笔墨特征，形成技法流变谱系，确立“笔法传承”作为艺术史书写的重要维度。

二、艺术理论的体系突破

1. 六法论阐释：创造性发展谢赫“六法”，提出“气韵生动”源于“骨法用笔”的辩证关系，将技法与意境统一为有机整体。书中特别强调“立意”在创作中的统帅作用，成为文人画理论先声。
2. 功能价值论：在《叙画之兴废》中提出“成教化、助人伦”的社会功能说，同时强调“怡悦情性”的审美价值，确立艺术的双重属性认知。

三、跨门类理论融合

1. 书画同源说：通过考证文字与绘画起源，提出“书画异名而同体”的核心命题，揭示线条艺术的美学共性，直接影响后世文人画的发展方向。
2. 材质与表现论：《论画体工用拓写》系统研究绢帛、颜料等媒介特性，建立“材质—表现力”的对应关系理论，成为古代画材研究的奠基之作。

这些开创性论述不仅构建了东方艺术理论范式，更为20世纪西方学者研究中国艺术提供了原始框架。喜龙仁等汉学家在其著作中多次引用《历代名画记》的观点，印证了这部著作的跨文化学术价值。当代艺术史研究仍需从这些经典理论中汲取智慧，以更深刻理解中国艺术的精神内核。