关于艺术起源的问题，中外艺术史学家们从不同角度进行了深入探讨，形成了多种理论体系。以下是主要观点的梳理：
一、模仿说
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核心观点 ：艺术起源于对自然和社会的模仿。
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代表人物 ：
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古希腊哲学家德谟克利特提出“从蜘蛛学织布，从燕子学造房”；
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亚里士多德认为艺术是“模仿”，但仅触及表面。
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局限性 ：仅解释艺术形式，未触及本质，且将模仿视为人类唯一本能。
二、游戏说
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核心观点 ：艺术起源于人类无功利、自由的游戏本能。
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代表人物 ：
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席勒在《美育书简》中提出游戏是感性与理性协调的产物；
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斯宾塞认为游戏与审美活动同属非功利性冲动。
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局限性 ：仅从生物学角度解释，忽视社会实践的作用。
三、表现说
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核心观点 ：艺术是情感、直觉或主观想象的表现。
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代表人物 ：
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克罗齐提出“直觉即表现”，强调情感的直接表达；
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列夫托尔斯泰认为艺术源于情感传递需求；
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爱德华·泰勒则将表现与巫术结合，认为艺术是原始巫术仪式的延伸。
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局限性 ：未解释艺术与物质生产的关系。
四、巫术说
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核心观点 ：艺术起源于原始巫术仪式，具有非审美功能。
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代表人物 ：
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爱德华·泰勒在《原始文化》中系统论述，认为艺术是原始人通过巫术实现精神控制的方式；
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弗雷泽在《神话学原理》中扩展了巫术说，强调艺术与宗教、神话的关联。
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局限性 ：忽视艺术与劳动生产的关系。
五、劳动说
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核心观点 ：艺术起源于生产劳动，是劳动的副产品。
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代表人物 ：
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普列汉诺夫通过原始音乐、舞蹈、绘画分析，证明艺术与劳动的紧密联系；
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恩格斯认为艺术最初是劳动工具，后发展为审美形式。
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优势 ：强调艺术与物质生产的辩证关系，但可能忽视精神动机的作用。
六、多元决定论
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核心观点 ：艺术起源是文化、历史、社会、心理等多因素共同作用的结果。
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特点 ：认为不同文化背景下可能形成多种艺术起源模式，且各因素相互交织。
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局限性 ：理论较为模糊，缺乏具体解释框架。
总结
艺术起源问题无定论，各理论从不同维度解释现象。模仿说、游戏说、表现说侧重艺术本质，巫术说强调精神功能，劳动说突出物质基础，多元决定论则尝试综合多因素。实际中，艺术产生往往是多种因素共同作用的结果。