中国戏剧的起源众说纷纭，但主流观点聚焦于巫觋说、歌舞说、俳优说三大核心理论，其中巫觋说因与祭祀仪式的紧密关联被广泛认可，而原始歌舞则被视为戏剧的远源形态，俳优表演则为角色扮演提供了早期范本。

1. 巫觋说
   戏剧起源于上古巫术仪式，巫师通过歌舞、装扮与神灵沟通，这种表演性活动逐渐演变为戏剧雏形。甲骨文中“巫”与“舞”相通，王国维等学者认为巫觋的祭祀歌舞是戏曲的直接源头。

2. 歌舞说
   原始劳动中的歌舞模仿（如狩猎、农耕）孕育了戏剧动作与节奏，《诗经》的“颂”与《楚辞》的“九歌”均体现祭神歌舞的戏剧性。学者常任侠指出，原始舞蹈的叙事性为戏剧奠定了基础。

3. 俳优说
   周代宫廷俳优以滑稽表演讽谏君王，其角色扮演和即兴台词成为戏剧表演的重要元素。汉代“百戏”中的优人表演进一步融合了歌舞与叙事，推动戏剧形式多样化。

中国戏剧的形成是多元文化交融的结果，从巫觋祭祀到唐宋杂剧，历经千年演变最终成熟。理解这些起源理论，有助于把握中国传统艺术的深层脉络。