茂名并不是传统意义上的大城市，它被划分为中等城市，城区常住人口低于100万，未能达到大城市的门槛。茂名作为广东省的一个重要地级市，在经济、农业、石化产业等方面表现突出，拥有丰富的自然资源和深厚的文化底蕴，使其成为一个充满活力和发展潜力的城市。

从人口规模来看，茂名的城区常住人口为89.78万，属于中等城市范畴，而其下辖的县级市如信宜、高州和化州则均为Ⅰ型小城市。尽管如此，茂名整体的人口基数庞大，户籍人口超过800万，这为其经济发展提供了坚实的基础。在经济方面，茂名不仅是广东省重要的农业生产基地，还是华南地区最大的石化基地之一，其原油加工能力和乙烯生产能力在全国排名前列，显示了强大的工业实力。

茂名在农业领域也有着举足轻重的地位，被誉为“中国水果第一市”，特别是荔枝、龙眼等热带水果产量居全国之首。茂名还大力发展旅游业，拥有中国第一滩旅游度假区、放鸡岛海洋度假公园等多个知名旅游景点，吸引了大量游客前来观光休闲。值得一提的是，茂名近年来积极推进城市绿化建设，荣获国家园林城市称号，生态环境优美，空气质量优良率高，成为宜居宜业的理想之地。

不仅如此，茂名也在不断加快新型城镇化步伐，实施了一系列促进城乡协调发展的政策举措。例如，启动老旧小区改造项目，新增智慧停车泊位，提升城市宜居指数；通过打造绿美广东生态建设示范点，加强森林抚育和红树林修复工作，致力于构建绿色可持续发展的现代化城市形象。

虽然按照严格的城区人口标准，茂名尚未达到大城市的规模，但凭借其在多个领域的卓越成就以及持续增长的经济活力，这座城市无疑展现出了强劲的发展势头。未来，随着更多发展战略的落地实施，茂名有望进一步提升自身综合实力，向着更高层次的城市发展目标迈进。对于关注茂名发展的人来说，这是一个值得关注的变化趋势。