电子计算机的发展被划分为四个主要阶段，每个阶段的划分依据主要是根据所采用的主要电子元件的不同。从早期使用体积庞大、能耗高的电子管到如今依赖于大规模和超大规模集成电路，每一代计算机都带来了性能的巨大飞跃。

第一代计算机（1946-1958年）采用了电子管作为其核心逻辑元件。这些计算机体积庞大、功耗高且可靠性差，但它们奠定了现代计算技术的基础。第二代计算机（1958-1964年）则用晶体管取代了电子管，这不仅使得计算机体积大幅缩小，而且显著提升了运算速度和可靠性。第三代计算机（1964-1970年）引入了中小规模集成电路，进一步减小了计算机尺寸，同时提高了运算效率和降低了成本。第四代计算机（自1971年起）运用了大规模及超大规模集成电路技术，极大地增强了计算能力，并推动了个人计算机的普及和发展。

电子计算机的发展历程中，从电子管到晶体管再到集成电路直至超大规模集成电路，每一次技术革新都标志着计算机体积更小、速度更快、功能更强以及应用范围更广。随着科技的进步，未来计算机还将继续演进，带来更多的可能性。