合作医疗的缴费原则是自愿的，而非强制的。

合作医疗，通常指的是农村合作医疗或城镇居民医疗保险，其设立旨在为广大城乡居民提供基本医疗保障。在缴费问题上，合作医疗秉持自愿原则，居民可根据自身需求和经济状况选择是否参保。

1. 自愿原则的体现

• 自主选择权：居民拥有是否参加合作医疗的自主选择权，不会因未参保而受到任何形式的强制或惩罚。
• 经济考量：居民可根据自身经济能力决定是否缴费，避免因经济压力而造成生活负担。

2. 政策引导与宣传

• 政策宣传：政府通过多种渠道宣传合作医疗的益处，鼓励居民积极参与，但并不强制要求。
• 福利引导：通过介绍合作医疗的报销比例、覆盖范围等福利政策，引导居民认识到参保的重要性和必要性。

3. 法律与制度的保障

• 法律保障：相关法律法规明确规定了合作医疗的自愿参保原则，保障了居民的合法权益。
• 制度设计：合作医疗制度的设计初衷就是为了提供普惠性的医疗保障，而非通过强制手段推行。

4. 实际操作中的灵活性

• 灵活参保：居民可根据自身需求选择参保时间，如在需要医疗保障时参保，不需要时可选择不参保。
• 退保机制：部分地区允许居民在特定情况下申请退保，进一步体现了自愿原则。

总结：合作医疗的缴费原则是自愿的，居民可根据自身需求和经济状况选择是否参保。这一原则体现了对居民自主选择权的尊重，并通过政策引导、法律保障等方式鼓励居民积极参与合作医疗，以获得基本医疗保障。