中国戏曲的角色可分为生、旦、净、丑四大行当。这种分类方式不仅体现了角色的性别、年龄、性格和身份，还通过特定的表演程式塑造了多样化的人物形象，形成了戏曲艺术的独特魅力。

1. 生行：男性角色的主要行当

生行是戏曲中最重要的男性角色行当，主要扮演正面或英雄人物。根据年龄和性格特点，生行可分为老生、小生、武生等。

• 老生：多扮演中年或老年男性，以唱功为主，表演庄重沉稳，常饰帝王将相或儒雅文弱之士。
• 小生：以年轻英俊的男性为主，动作轻盈潇洒，常饰书生或贵公子。
• 武生：擅长武打动作，表演刚健勇猛，常饰武将或英雄人物。

2. 旦行：女性角色的统称

旦行是女性角色的总称，根据性格、身份和表演特点，又细分为多种类型。

• 青衣：俗称“正旦”，以唱功为主，扮演端庄稳重的中年或青年女性。
• 花旦：多扮演活泼开朗的年轻女性，表演以做功和说白为主。
• 刀马旦：擅长武打，扮演擅长武艺的女性，表演中注重唱、做和舞蹈。
• 武旦：以激烈武打为主，常饰女将或神话人物。
• 老旦：扮演老年女性，表演风格沉稳。
• 彩旦：又称“丑旦”，扮演滑稽或奸诈的女性角色。

3. 净行：花脸角色

净行是戏曲中性格粗犷或豪放的角色，因其面部化妆常勾画脸谱而得名“花脸”。

• 正净：多扮演忠臣良将，性格刚直。
• 副净：扮演性格粗犷或奸诈的角色。
• 武净：擅长武打动作，常饰绿林好汉或神话中的神将。

4. 丑行：幽默或反面角色

丑行是戏曲中的幽默或反面角色，根据表演特点可分为文丑和武丑。

• 文丑：多扮演滑稽风趣或阴险狡诈的角色，表演以念白和动作为主。
• 武丑：擅长武打动作，常饰机警灵活的角色。

总结

中国戏曲的“生、旦、净、丑”行当分类，不仅是角色塑造的框架，更是戏曲表演艺术的核心。每个行当都有其独特的表演程式和艺术特色，共同构成了中国戏曲丰富多彩的舞台形象。这种独特的角色分类方式，使戏曲在世界戏剧领域独树一帜，成为中国传统文化的瑰宝。