信用证付款的三种主要方式包括即期付款、承兑汇票和议付。以下是具体说明：

1. 即期付款（Sight Payment）

   • 特点 ：银行审核单据与信用证条款相符后，立即向受益人支付款项。

   • 流程 ：受益人提交单据至付款行（开证行或指定行），银行审核无误后立即付款。若付款行非开证行，则需将单据寄交开证行索赔。

2. 承兑汇票（Acceptance）

   • 特点 ：受益人提交符合信用证条件的单据及远期汇票，银行承兑后到期付款。

   • 流程 ：单据和汇票提交至承兑行，银行审核后承兑汇票并退还受益人，汇票到期时按承诺付款。此方式为受益人提供未来付款保障。

3. 议付（Negotiation）

   • 特点 ：受益人提交单据及汇票至议付行，银行审核后提前支付款项（可买入单据和汇票）。

   • 流程 ：单据和汇票提交至议付行，银行审核无误后支付，若非开证行则向开证行索赔。此方式对受益人有利，但对申请人不利。

补充说明 ：

• 延期付款 ：属于远期信用证的一种，需在信用证到期日付款，流程与即期付款类似，但付款时间延迟。

• 信用证与电汇的区别 ：信用证由银行担保付款，而电汇（T/T）为汇款人直接支付，两者风险和操作流程不同。

以上信息综合自权威贸易实务资料，涵盖核心付款方式及操作流程。