阜阳被分割的主要原因可归纳为以下四点，结合权威信息源分析如下：

1. 人口基数过大导致行政负担过重

   阜阳曾长期占据安徽省四分之一人口，1997年GDP占全省21.8%。在省人大等机构中，阜阳代表团因代表数量过多，形成“一言堂”现象，影响决策效率。

2. 经济结构失衡与资源分散

   阜阳作为曾经的省经济龙头，但非省会城市，存在“小马拉大车”困境。分拆后，阜阳市与亳州市形成双中心发展模式，可更高效整合周边资源，避免单中心发展带来的瓶颈。

3. 行政区划调整的必然选择

   1998年安徽省通过分拆阜阳，既缓解了其人口与经济压力，又为亳州等潜力城市提供了发展空间。这一调整符合当时安徽省“小而美”发展理念，避免了大规模合并带来的阵痛。

4. 历史与文化因素的考量

   阜阳与亳州历史渊源深厚，文化相近。分拆后虽行政独立，但两地仍保持紧密联系，形成互补发展的格局。这一过程兼顾了行政效率与区域协同。

阜阳的分拆是人口、经济、行政等多重因素共同作用的结果，旨在实现更科学、均衡的区域发展。