​​教授是正高级职称，社会认可度极高，在学术界和教学上贡献突出；副教授是副高级职称，教学和科研能力较强，但社会认可度稍低；高级工程师是工程领域的副高级职称，注重实际工程问题解决和工程技术能力​​。

教授和副教授作为高校教师体系内的高级职称，其核心职责在于教学与科研，尤其侧重理论创新与学术成果产出。教授通常承担国家级科研项目，发表高水平论文，且在学术界拥有较高话语权，而副教授则以教学与基础科研为主，承担省市级项目，指导下级研究人员。相比之下，高级工程师属于工程领域，聚焦于解决实际工程问题、推动技术创新与工程应用，通过技术成果转化创造经济效益。

在评定标准上，教授与副教授依据学术论文数量质量、科研项目级别及社会贡献综合考量，而高级工程师则注重项目规模、技术创新及工程实践成果，如专利、获奖及工程管理经验等。社会认可度方面，教授与院士等顶尖学术头衔齐名，社会地位较高；副教授相对次之，但在高校体系内仍具影响力；高级工程师因专注于工业界技术突破，其价值体现于企业核心技术竞争力及工程实践影响力。

需要注意的是，企业中存在“教授级高级工程师”这一正高级职称，与教授级别相当，但两者仍存在领域差异——前者侧重技术研发与工程管理实践，后者聚焦于学术理论构建与教学。职称等级差异显著影响职业发展路径，高校教师多以教学科研为主，工程技术人员则以技术应用与项目推进为核心竞争力。