八百里皖江是指长江干流流经安徽省的段落，全长约416公里，是长江流域的重要地理标志。以下是具体解析：

1. 基本定义

   八百里皖江特指长江干流在安徽省境内的部分，西起江西九江与安徽宿松县交接处，东至马鞍山市和县乌江镇，全长约416公里。

2. 地理范围

   该江段串联安庆、池州、铜陵、芜湖、马鞍山等5个地级市，以及宿松、望江、当涂等县区，是长江流域经济、文化的重要节点。

3. 文化意义

   自明末起，“皖江”一词逐渐形成，承载了徽商文化、黄梅戏等历史遗产，李白诗句“碧水东流至此回”等文化符号也赋予其深厚人文底蕴。

4. 生态保护

   安徽省委将长江保护作为生态文明建设核心，实施禁渔、水质提升等措施，确保干流水质稳定在Ⅱ类，重现野生江豚群，推动绿色可持续发展。

5. 交通价值

   八百里皖江是区域交通大动脉，新过江通道（如马鞍山湖北路过江通道）的建设，进一步缓解了区域交通压力，促进经济社会一体化发展。