Citric acid（柠檬酸）是一种天然存在的有机酸，主要来源于柑橘类水果，如柠檬和青柠，具有强烈的酸味，常被用作食品和饮料的酸味剂、防腐剂以及清洁剂。它还是人体代谢中柠檬酸循环的重要中间产物，对能量产生至关重要。

1. 柠檬酸的来源与特性

柠檬酸是一种白色结晶性粉末，无臭，味极酸，易溶于水，在空气中具有潮解性。它可以通过柑橘类水果的榨取或发酵法制得，广泛存在于柠檬、橙子、葡萄柚等水果中，尤其在柠檬和青柠中含量较高，可达果汁的47 g/L。

2. 主要用途

• 食品与饮料：柠檬酸常被用作酸味剂和防腐剂，用于增加食品的风味和延长保质期。它常见于汽水、果汁、糖果、乳制品等多种食品中。
• 清洁剂：因其酸性，柠檬酸能够中和碱性污垢，如尿垢、水渍、鱼腥味等，同时具有除臭和抗菌作用。
• 化妆品：在护肤品中，柠檬酸是一种温和的去角质成分，有助于改善肤色均匀度。
• 医疗用途：柠檬酸可用于尿液碱化，帮助预防肾结石，并治疗代谢性酸中毒。

3. 在生物代谢中的作用

柠檬酸是人体柠檬酸循环（又称三羧酸循环或克氏循环）的核心中间产物，参与脂肪、蛋白质和糖的代谢，为细胞提供能量。这一循环是几乎所有生物能量代谢的基础，对人体健康至关重要。

总结

柠檬酸因其广泛的用途和重要的生理功能，成为食品、清洁剂、化妆品和医疗领域的重要成分。从柑橘类水果中提取的天然柠檬酸不仅为食品增添风味，还在清洁、护肤和医疗中扮演着不可或缺的角色。