省厅处长的下一步发展路径主要取决于个人资历、所在部门的重要性及组织安排，具体可分为以下四类情况：

1. 核心部门处长晋升副厅级

   省厅核心业务处室（如组织部、财政厅等）的处长，因工作影响力和资源集中，通常有较大机会晋升为副厅级干部。这类干部在省级政府中承担重要职责，晋升后能继续发挥关键作用。

2. 外放锻炼积累经验

   部分省厅处长会被选派到县（市）任职副书记，通过基层锻炼提升综合能力。这一过程既能增强对地方工作的了解，也为未来晋升副厅级积累资历。例如，某省农业厅处长曾通过挂职锻炼为县级副书记，为后续提拔铺平道路。

3. 职级晋升与职务并行

   根据公务员职务与职级并行机制，省厅处长转任一级调研员后，职级提升但职务不变，仍保留原处长职级。这一转变不影响其晋升副厅级，且未来可继续担任处长或向更高职级发展。

4. 保留原职级继续发展

   部分省厅处长可能因资历较浅或岗位调整，选择保留原正处职级。这类干部通常通过提升工作业绩或参与重要项目，逐步获得更高政治待遇，但短期内晋升空间有限。

总结 ：省厅处长的发展路径多样，核心部门、外放锻炼、职级晋升及保留原职级都是常见选择，具体取决于个人能力和组织需求。