民国时期孔先生即孔祥熙,是国民政府行政院长兼财政部长,亦是银行家、富商,在教育、政治、经济领域皆有重大影响,与宋霭龄结婚后跻身国民党政界高层。
孔祥熙早年在太谷创办铭贤学堂,将西方教育理念与传统教育相结合,注重学生全面发展,学校迁新址后进行大规模建设,他亲自教授体操,自制体育教材,吸引社会关注,还与太谷地方治安力量建立密切联系。辛亥革命爆发后,他组织学生维持治安。1890 - 1893年在基督教公理会所办小学就读,1894 - 1899年进入潞河书院,期间皈依基督教,毕业后于1901年赴美留学,先入欧伯林大学,主修理化后改修社会科学,1905年考入耶鲁大学研究院研习矿物学,1907年获硕士学位后回国。
他在商业方面也有诸多活动,1912年创办“祥记公司”经销英美火油并创办“裕华银行”,1914年在日本与宋霭龄结婚,1915年回国继续办学经商。1925年,孙中山北上卧病,他护持左右并成为《总理遗嘱》签字人之一,后孙中山逝世,他担任治丧处事务股长。1926年,在国内政局变动时回国,投身国民党政界,同年冬被任命为国民党中央政治会议广东分会委员和广东省财政厅长。1927年,他积极参与国民党内部的政治活动,为蒋介石拉拢各方势力。1928年,他担任国民政府工商部长。1933年,在国民政府财政困难之际就任行政院副院长、财政部长等要职,主导财政、金融改革,推行法币改革,为抗战提供财政基础。1944年,在国民参政会上受到傅斯年炮轰而辞职。抗战胜利后,他继续担任重要职务,1947年携夫人赴美定居,1967年在纽约去世。孔祥熙一生与蒋介石、宋子文为姻亲关系,对民国时期的中国政治、经济格局产生了深远且复杂的影响。孔祥熙在民国时期扮演了重要角色,对民国历史影响颇大。欲深入了解民国历史,孔祥熙是绕不过去的重要人物,他的故事是民国历史浓墨重彩的一笔。