艺术治疗通过多种艺术形式（如绘画、音乐、舞蹈等）帮助个体表达情感、缓解心理压力，其心理效果主要体现在以下几个方面：

1. ​​情绪调节与释放​​
   艺术治疗为个体提供非语言表达的途径，通过绘画、手工等艺术活动将潜意识中的情感与冲突可视化，从而调节心境。例如，日本艺术家草间弥生通过绘制重复的圆点图案转化内心的不安，实现自我疗愈。研究还表明，艺术创作能降低压力激素皮质醇水平，缓解焦虑和抑郁情绪。

2. ​​创伤修复与认知改善​​
   对于创伤后应激障碍（PTSD）患者，艺术治疗通过图像叙事帮助处理创伤经历，促进心理康复。神经科学研究发现，绘画等艺术活动能激活大脑的奖励路径，增强自我认知和创造力。艺术治疗还能改善痴呆患者的注意力、社交行为及自尊心。

3. ​​社交能力与自我认同提升​​
   艺术治疗通过团体活动（如舞蹈、戏剧）增强个体的社交互动和团队协作能力，尤其对自闭症儿童或社交障碍者效果显著。创作过程中的成就感能提升自我效能感，帮助个体建立积极的自我认同。

4. ​​跨领域应用与科学验证​​
   艺术治疗在医学、教育等领域广泛应用，如缓解癌症患者的焦虑、改善慢性病患者的心理状态。多项随机对照试验证明其有效性，例如陶土创作可显著改善情绪，结构化艺术活动对心理健康指标（如生活质量、焦虑程度）有积极影响。

艺术治疗通过非侵入性、创造性的方式，综合调节情绪、修复创伤并促进个人成长，已成为心理健康领域的重要干预手段。