1. ​​出身与早期经历​​
   林海平1979年出生于潮州市农民家庭，13岁因家庭经济压力辍学，到亲戚家的牛肉丸店打工，从洗碗、打杂、卖牛肉丸等基础工作做起，逐步学习切牛肉、制牛肉丸等技艺。1996年（17岁）成为店内切肉师傅，并协助管理日常事务，日均工作长达17小时。

2. ​​创业契机与初期发展​​
   2003年晋升为切肉师傅后，林海平积累了丰富的牛肉处理经验。2008年，因薪资难以支撑家庭开支，他与哥哥筹借1.5万元，在汕头八合里租下23平方米的档口，开设“海记”牛肉店（八合里海记前身）。档口首日仅售几十元，但凭借此前积累的客户资源和亲民价格，不到一个月便火了起来。

3. ​​转型与扩张​​

   • ​​意外转向火锅​​：一次偶然机会，林海平利用废弃木家具制作清水牛肉火锅，意外获得市场认可，由此转型为牛肉火锅。
   • ​​供应链建设​​：为解决外地扩张的口味标准化问题，他在深圳、广州等地自建屠宰场和养殖基地，采用潮汕古法屠宰，确保牛肉新鲜度（当天屠宰、3小时内上桌）。
   • ​​全国布局​​：2014年进军深圳后，品牌以每月3家的速度扩张，至2020年已在全国19个城市开设135家直营店，日均排队300桌，成为潮汕牛肉火锅行业龙头。

4. ​​品牌特色与成就​​

   • ​​品质把控​​：仅选用牛身上37%的精华部位，剩余部分制成牛肉丸，坚持“清而不淡、鲜而不腥”的潮汕风味。
   • ​​文化输出​​：通过《天天向上》《十二道锋味》等节目及明星光顾（如谢霆锋、蔡澜），成为潮汕美食文化代表品牌。
   • ​​社会认可​​：曾获“火锅霸中霸”称号，并计划建立潮汕美食文化博物馆，传承饮食文化。

林海平从打工仔到行业领军者的历程，体现了对品质的极致追求与草根创业的韧性，其品牌至今仍以亲民价格和稳定品质保持市场热度。