国家自然科学基金面上项目是中国基础研究的核心资助形式，其核心特点如下：

1. 定义与定位

   面上项目（General Program）是国自然资助体系中覆盖面最广、体量最大的项目类型，占年度资助总额的约60%以上。它支持科研人员自主选题，开展创新性基础研究，促进各学科均衡发展。

2. 资助范围与特点

   • 广泛覆盖 ：不局限于特定领域，涵盖物理学、化学、生物学等自然科学全领域。

   • 常规性资助 ：与重点项目、重大项目等“点上项目”不同，面向全国科研人员开放，无需通过学校或部门推荐。

   • 无年龄限制 ：博士后、高校教师及科研人员均可申请，年龄要求与课题创新性相关。

3. 申请条件

   申请人需具备基础研究经历（如主持过基础项目）或博士学位，并有2名同领域高级职称人员推荐。

4. 与“面上”“点上”项目的区别

   • “面上”指覆盖全国、无特定方向的基础研究，强调普遍性与平等性。

   • “点上”项目（如重点项目、重大项目）针对特定领域或重大需求，资助范围更集中。

5. 经费与重要性

   面上项目经费额度较高（如4年60万起），是科研人员获取稳定支持的主要途径，对推动基础研究发展至关重要。