芜湖的历史背景可概括为以下三个阶段：

一、古代文明起源（2500年前）

芜湖地区是欧亚人类早期文明的发源地之一，距今约2500年已有活动痕迹。春秋时期，水阳江畔出现原始聚落“鸠兹”，因湖水浅且生芜藻得名，属吴楚争夺的军事重镇。

二、建制发展与战略地位（公元前109年-公元570年）

1. 秦汉时期

   公元前109年，汉武帝设芜湖县，因“水阳江蓄水不深生芜藻”得名。 三国时期，孙权迁都鸡毛山（今芜湖市东南），形成最早城区。

2. 军事与经济枢纽

   芜湖地处吴楚争霸前沿，东吴时期成为抗曹魏重要据点，东晋王敦在此屯兵。 唐宋时期，因盐粮、木材等物资集散，成为江淮、皖南经济中心。

三、行政区划与文化融合（公元570年-现代）

1. 名称演变与行政调整

   楚国占吴故地后，芜湖属楚；秦统一后属鄣郡。东晋咸和四年（363年）设淮南郡，芜湖县属之。 宋代分属太平州与南直隶南京，明清时期均为安徽重要城镇。

2. 文化交融与特色发展

   • 军事文化 ：东吴时期，周瑜等名将在此驻守，形成军事文化底蕴。 - 工艺与商贸 ：宋代成为全国冶炼业中心，诞生芜湖铁画；明清时期，浆染业和商贸进一步繁荣。 - 文化融合 ：楚文化、中原文化及佛教影响交织，形成独特地域文化。

总结

芜湖是长江下游重要城市，其历史贯穿文明起源、战略枢纽与经济文化中心三个维度。作为吴楚交汇地，其军事、经济、文化影响力深远，至今仍为安徽经济、文化、交通核心城市。