流行音乐的发展历程可追溯至19世纪末20世纪初的美国，以黑人音乐（如布鲁斯、爵士）为基础，经历了摇滚、迪斯科、嘻哈等多元风格的演变，最终成为全球化的大众文化现象。其核心特征包括商业化、技术驱动（如录音、MTV）和风格融合，现代数字技术更推动了它的全民参与和碎片化传播。

1. 起源与早期发展（19世纪末-1920年代）
   流行音乐根植于美国黑人社区，布鲁斯和拉格泰姆的节奏为雏形，20世纪初爵士乐兴起（如路易斯·阿姆斯特朗），成为首个全球流行的风格。叮砰巷歌曲则代表了白人主流市场的商业化尝试。

2. 黄金时代与摇滚革命（1950-1960年代）
   猫王将节奏蓝调与乡村音乐结合，开创摇滚乐；披头士乐队革新创作模式，推动英伦入侵。这一阶段音乐成为青年反叛文化的载体，唱片工业迅速扩张。

3. 风格爆发与全球化（1970-1990年代）
   迪斯科（比吉斯乐队）、朋克（性手枪）等风格并存，MTV的出现使视觉与音乐深度绑定。嘻哈从街头文化崛起，电子合成器技术催生了新浪潮和流行舞曲。

4. 数字时代与多元融合（2000年至今）
   互联网和流媒体平台打破地域限制，独立音乐人崛起；K-pop等跨国组合通过社交媒体席卷全球，AI制作和短视频进一步重塑创作与传播逻辑。

流行音乐始终反映社会变迁，未来或更依赖技术，但“情感共鸣”仍是其永恒内核。