​​古代聘礼通常由女方父母支配，而嫁妆则归女子个人所有并可带入夫家​​。聘礼本质是男方对女方家庭的补偿，嫁妆则是娘家为女儿准备的独立财产，两者在归属和用途上有明确区分。

1. ​​聘礼的流向与意义​​
   聘礼是男方赠予女方家庭的财物，主要用于感谢女方父母的养育之恩，具有礼仪和经济补偿双重属性。多数情况下，聘礼由女方父母留存，作为养老保障或家族资金，但富裕家庭可能将部分聘礼转为嫁妆以彰显实力。

2. ​​嫁妆的私有性与保护​​
   嫁妆完全属于女子个人财产，婆家无权干涉。从唐代起，法律明文规定嫁妆不纳入夫家共有财产，离婚或守寡时可带走。宋代进一步细化规则，如《宋刑统》明确嫁妆需登记造册，确保女性权益。

3. ​​阶层差异与例外情况​​
   经济条件决定两者是否合并：贵族或商贾之家常将聘礼增补为嫁妆，形成“厚嫁”风气；贫寒家庭则可能保留聘礼，仅置办基础嫁妆。例如苏辙为女儿卖地凑嫁妆，而平民女子可能仅带少量衣物。

4. ​​历史演变与社会影响​​
   先秦至汉代注重聘礼的象征意义，唐宋后商品经济发展使嫁妆趋向资产化。明清时期，嫁妆的货币化加剧了民间“因嫁致贫”现象，甚至催生溺婴陋习。

婚姻的本质是家族联姻，但嫁妆为古代女性提供了罕见的经济自主权。这一传统既反映社会对女性的束缚，也暗含对弱势群体的保护机制。