​​春节是中国最古老、最盛大的传统节日，起源于上古时代的岁首祭祀活动，承载着4000多年的文化积淀。​​其核心传说“年兽驱赶”和“桃符镇邪”生动体现了古人驱灾祈福的智慧，而历法演变（从夏商周到汉武帝定正月为岁首）则奠定了春节的时间基础。现代春节融合了祭祀、团圆、庆贺等多元文化内涵，成为全球华人共同的文化纽带。

春节的起源可追溯至上古农耕文明。古人通过观察星象（如“斗柄回寅”）确定岁首，并举行祭祀仪式感谢天地祖先、祈求丰收。商周时期形成固定岁首庆典，汉武帝颁布《太初历》后正式确立农历正月初一为新年开端。民国时期，公历与农历并行，“春节”成为农历新年的专称。

“年兽”传说是春节习俗的重要来源。相传一种叫“年”的怪兽除夕夜袭村，人们发现它惧怕红色、火光和声响，于是贴春联、放爆竹、守岁驱邪，这些习俗延续至今。另一传说中，神荼、郁垒二神用桃木镇鬼，演变为挂桃符、写春联的传统，象征吉祥平安。

春节的文化内涵随历史不断丰富。从先秦的祭神祈年，到汉唐的宫廷朝贺，再到宋元的市井狂欢，节日活动逐渐世俗化。明清时期注重家族团圆与礼仪，现代则融入春晚、旅游等新元素。其核心始终围绕“辞旧迎新”，体现对自然规律的敬畏与对美好生活的向往。

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