绿皮火车的终点站通常位于铁路网络的末梢地带，‌多为中小城市、山区或经济欠发达地区‌，承担着连接偏远区域与主干线路、服务低收入群体出行需求的重要功能。这类列车因票价低、站点多、覆盖广，成为我国铁路系统中不可或缺的“毛细血管”。‌关键亮点‌：保留绿皮车既是铁路扶贫的体现，也是文化记忆的延续，部分线路已转型为旅游专列。

‌铁路网络的“最后一公里”‌
绿皮火车主要运行在支线铁路或公益性“慢火车”线路上，例如成昆铁路的普雄至攀枝花段、湘西怀化至重庆梅江的7269次列车。这些线路深入山区村镇，终点站常设在交通不便但人口聚集的县城或乡镇，如四川大凉山的喜德站、湖南澧县站等，保障当地居民就医、务工、求学的基础出行。

‌经济与交通的平衡点‌
绿皮火车平均票价不足0.3元/公里，全程最低仅需2元。在高铁网络覆盖成本高的区域，绿皮车通过低运营成本维持线路运转。例如内蒙古的乌海至鄂尔多斯“草原公益慢火车”，终点站联通煤矿区与城市，成为务工人员的通勤专列；东北的6245次列车终点站鹤岗，则服务于林区转型后的居民生活需求。

‌文旅融合的新终点‌
近年来，部分绿皮火车转型为旅游专列，终点站延伸至文旅景区。山东“泰山号”旅游专列终点为泰山景区，串联曲阜、济南等地文化遗址；新疆“喀纳斯号”将终点站设在贾登峪，方便游客直达喀纳斯湖。这类改造既保留了怀旧体验，又赋予绿皮车经济新动能。

‌未来终点站的转型方向‌
随着铁路网升级，传统绿皮车将逐步减少，但公益性慢火车已明确保留81对至2025年。终点站功能将更精细化：在偏远地区继续承担民生保障，在城市近郊发展为观光线路，例如北京郊区的S5线怀密铁路，终点站从黄土店延伸至古北水镇，实现通勤与旅游双功能。

绿皮火车的终点站既是地理概念，也是社会发展的坐标。它们从单纯的交通节点，转变为承载民生需求、文化传承与经济适配的综合载体。乘坐绿皮车抵达终点时，窗外可能是亟待发展的乡镇，也可能是焕发新生的景区——这正是中国铁路多元生态的真实写照。