在嵌入式开发中，底层开发与应用层开发的核心区别在于：底层直接操控硬件，注重性能与资源优化；应用层聚焦功能实现与用户体验，依赖高级语言和框架快速迭代。

1. 技术栈与目标
   底层开发需掌握汇编、嵌入式C等语言，深入理解硬件架构（如处理器、内存管理），核心任务是驱动编写、系统内核开发及实时性优化。应用层开发则使用Java、Python等高级语言，基于现成框架实现业务逻辑，重点在于用户界面设计、功能模块集成及跨平台适配。

2. 开发难度与领域
   底层开发门槛高，需解决硬件兼容性、中断处理等复杂问题，适合工控、自动驾驶等对实时性要求严苛的领域。应用层开发更易上手，覆盖智能家居、物联网等多样化场景，通过快速迭代满足市场需求。

3. 职业发展
   底层开发者稀缺，适合追求技术深度的工程师，长期积累可成为系统架构专家；应用层岗位更多，适合偏好产品化、用户导向的开发者，职业路径更灵活。

选择方向需结合兴趣与行业需求：偏爱硬件与极致性能选底层，热衷功能创新与用户交互选应用层。