颐和园的历史故事传说主要围绕其建设背景、文化典故及自然景观展开，以下是核心内容：

一、建设背景与历史典故

1. 乾隆建园

   乾隆十五年（1750年）为孝敬母亲贺寿，仿杭州西湖景致，历时15年建成清漪园（后改名颐和园），并开挖昆明湖、万寿山，形成“前有碧波，后有青山”的皇家园林格局。

2. 慈禧扩建

   同治年间，慈禧垂帘听政后扩建清宜园，改名颐和园，成为政治中心。她挪用海军经费，导致国库空虚，最终因甲午战争失败签订《马关条约》后，颐和园进一步衰落。

二、文化典故与传说

1. 苏武牧羊

   长廊彩绘中记载苏武持汉朝符节在贝加尔湖牧羊十九载的故事，体现忠诚与民族气节，成为颐和园文化符号之一。

2. 铜牛镇水

   昆明湖东岸镇水铜牛因传说中“牛郎织女相会”被赋予浪漫色彩，西岸耕织图则象征农耕文化，两者共同构成湖中景观的传说体系。

三、自然景观与奇石传说

1. 藏仙洞

   民间传说中，河北济州有一书香门第，济世与济才兄弟因饥寒抱头痛哭，最终化作石头的奇石被埋于藏仙洞，成为颐和园的神秘遗迹。

2. 米万钟寿石

   明代米万钟发现的房山巨石（海浪纹石座）被乾隆运至颐和园，成为“米家四奇”之一，象征文人雅趣与皇家收藏。

四、现代传说与遗迹

• 光绪被软禁 ：变法失败后，光绪被慈禧软禁于南海瀛台岛，玉澜堂成为象征其失去自由的“监狱”，部分砖墙保留至今作为历史见证。

以上故事融合了皇家历史、文人典故与民间传说，共同构成颐和园丰富的文化内涵。