​​保密协议与竞业限制的核心区别在于：前者是法定的保密义务，要求劳动者不得泄露商业秘密；后者是约定的就业限制，通过经济补偿限制特定人员从事竞争行为。​​ 两者虽均用于保护企业利益，但法律性质、适用对象和约束范围截然不同。

1. ​​义务来源​​
   保密义务直接源于法律规定或劳动合同的附随义务，即使未签署协议，劳动者也需保守商业秘密；竞业限制则必须通过书面协议约定，无约定则无义务。

2. ​​适用对象​​
   保密协议可覆盖所有接触商业秘密的员工；竞业限制仅针对高管、高级技术人员等特定人群，超范围约定可能无效。

3. ​​行为限制​​
   保密协议限制“说”——禁止泄露商业秘密，但不限制就业权；竞业限制限制“做”——禁止到竞争企业任职或自营同类业务，直接影响择业自由。

4. ​​期限与补偿​​
   保密义务无期限，只要商业秘密存在即持续；竞业限制最长2年，且企业必须支付经济补偿，否则劳动者可解除义务。

5. ​​法律责任​​
   违反保密义务可能承担侵权或刑事责任；违反竞业限制需按协议支付违约金，但企业未支付补偿时劳动者可免责。

企业需根据需求选择合适保护方式：保密协议适用于全员基础性保护，竞业限制则针对核心人才的高强度约束。劳动者应明确自身权利义务，避免因混淆条款引发纠纷。