​​民航（民用航空）泛指所有非军事用途的航空运输活动，包括客运、货运及通用航空；而国航（中国国际航空）是民航领域的一家具体航空公司，属于国有三大航司之一，主要承担国际航线与部分国内干线运输。两者本质是行业与企业的区别，国航是民航体系中的组成部分。​​

民航涵盖范围极广，涉及商业航空（如航空公司运营）、通用航空（私人飞机、救援等）以及机场、空管等配套服务。其运营主体包括国有、民营及外资企业，服务类型多样化。国航则专注于商业航空运输，以北京首都机场为主枢纽，航线网络覆盖全球，同时承担国家领导人专机保障等特殊任务。

国航作为载旗航空公司，在安全标准、服务流程上需符合更严格的国际规范，例如其飞行员培训体系与机队维护标准高于行业基准。而普通民航企业的运营侧重可能更偏向成本控制或区域市场。国航的票价常因品牌溢价略高于民营航司，但常旅客计划（如凤凰知音）的权益也更丰富。

总结来看，民航是行业概念，国航是其中头部企业代表。选择航班时，若注重国际航线覆盖或高端服务可优先国航；若追求性价比或特定区域航线，其他民航公司可能更合适。