‌湘西土家族苗族自治州成立于1957年9月20日‌，是湖南省唯一的少数民族自治州，‌以土家族、苗族为主体民族‌，‌行政区划涵盖7县1市‌，‌首府驻吉首市‌。其成立标志着民族区域自治政策在湘西地区的正式实施。

核心知识点分述

1. ‌历史背景‌
   湘西地区自古为多民族聚居地，1952年设立湘西苗族自治区（地级），1955年更名为湘西苗族自治州。1957年经国务院批准，‌整合土家族聚居区‌后升级为现自治州，体现民族平等与团结政策。

2. ‌成立意义‌

   • 保障少数民族政治权利：‌自治机关依法行使立法、经济管理权‌。
   • 推动文化传承：‌苗鼓、土家织锦等非遗项目得到系统性保护‌。
   • 促进经济发展：‌依托旅游与特色农业（如柑橘、茶叶）实现脱贫‌。

3. ‌地域特色‌
   自治州地处武陵山区，‌拥有凤凰古城、矮寨大桥等知名景点‌，2023年接待游客超5000万人次，成为湖南文旅黄金走廊。

‌提示‌：湘西自治州的成立纪念日（9月20日）常举办民族庆典活动，如对少数民族文化感兴趣可在此期间到访体验。