工程造价是指完成一个工程项目所需的全部费用总和，它不仅涵盖了建筑安装工程费、设备及工器具购置费等直接成本，还涉及到工程建设其他费用、预备费等间接成本。从投资者角度看，它是建设项目预期或实际支付的固定资产投资成本；而从市场交易角度，则是通过招投标等方式形成的工程价格。

工程造价的核心在于对项目成本的全面估算与控制。这包括了从项目的规划阶段到竣工验收整个生命周期内的所有花费。具体而言，工程造价包含了建筑工程费、安装工程费、设备工具购置费、工程建设其他费用（如设计费、监理费）、预备费以及建设期利息等。这些费用构成了工程造价的基础框架，确保了项目的顺利实施。

工程造价具有两种不同的含义。第一种含义是从投资者或业主的角度出发，指的是为实现某项工程所必需的全部资金投入，这既包括了直接用于工程建设的各项开支，也涵盖了为支持项目建设而发生的其他费用。这种定义下的工程造价强调的是项目的总投资规模及其经济效益。第二种含义则聚焦于市场交易层面，即在土地市场、设备市场、技术劳务市场等进行的工程承发包过程中形成的价格。这里所说的工程造价实际上反映的是建筑安装工程的价格或是整个建设工程的总价。

工程造价的特点决定了其在项目管理中的重要性。由于工程造价涉及的资金量通常较大，且每个项目的独特性导致其造价存在显著差异，因此需要专业的知识和技术来进行精确计算和有效管理。工程造价在整个项目周期中处于动态变化之中，受到多种因素的影响，比如设计变更、材料价格波动等，这就要求项目管理者具备敏锐的市场洞察力和灵活的应对策略。

总结来说，理解工程造价的概念及其双重含义对于任何参与工程项目的人来说都是至关重要的。无论是作为投资者寻求最大化投资回报，还是作为承包商追求合理利润，都需要深入掌握工程造价的相关知识。通过科学合理的预算编制、严格的成本控制以及有效的风险管理，可以确保工程项目的成功实施并达到预期目标。这也提醒我们，在关注工程造价的不应忽视工程质量和服务水平的提升，以实现经济效益和社会效益的双赢。