不一定。 是否必须先聘初级职称才能评中级，主要取决于学历和工作年限：博士可直接评中级，硕士需3年工作经验，本科/专科则需先取得初级职称并满足相应工作年限要求（本科4年、专科6年）。以下是具体分析：

1. 学历决定门槛
   博士毕业生经考核合格可直接评定中级职称，无需初级职称背景；硕士需从事专业技术工作满3年，同样无需初级职称；本科或专科则必须取得初级职称后，分别再工作4年或6年才具备申报资格。

2. 初级职称的作用
   对本科及以下学历者，初级职称是申报中级的必备条件，体现专业能力基础。但部分领域可能允许通过破格条件（如突出业绩）跳过初级，需结合具体行业政策。

3. 经验与培训的补充要求
   即使满足学历和职称条件，还需积累足够的专业实践经验，部分单位可能要求参与继续教育或专项培训，以证明综合能力达标。

评中级职称的路径因学历而异，初级职称并非绝对前提，但学历较低者需通过初级职称过渡。建议根据自身情况提前规划职业资格晋升路径。