‌宁夏在历史上曾属于多个政权和王朝，并非独立国家，而是中国历代王朝的重要行政区域。‌ 其名称和归属随着朝代更替不断变化，包括‌匈奴、西夏、元朝甘肃行省‌等关键时期，最终在1958年正式成立宁夏回族自治区。

1. ‌先秦至汉朝：戎狄与匈奴活动区‌
   宁夏早期是游牧民族戎狄的聚居地，战国后成为匈奴势力范围。秦朝纳入北地郡，汉代属朔方刺史部，是中原王朝与匈奴争夺的前沿。

2. ‌魏晋南北朝：多民族政权交替管辖‌
   先后由前赵、后赵等十六国政权控制，北魏时设高平镇（今固原），成为军事重镇，丝绸之路东段北道经过此地。

3. ‌西夏王朝：党项族建立的区域性政权（1038—1227）‌
   李元昊以兴庆府（今银川）为都建国，鼎盛时期涵盖宁夏全境，创造独特文字与制度，后被蒙古所灭。

4. ‌元明清：行省制度下的行政演变‌
   元朝划入甘肃行省，明朝设宁夏卫，清朝为甘肃省宁夏府。这一时期回族人口显著增加，奠定现代民族分布基础。

5. ‌近现代：从宁夏省到自治区‌
   1929年国民政府建宁夏省，1958年撤销省级建制，成立中国首个省级少数民族自治区——宁夏回族自治区。

宁夏的历史沿革体现了中原文化与游牧文明的交融，始终是中华文明多元一体格局的重要组成部分。其名称变化反映了中央政权对边疆地区的治理策略，如今的自治区地位更凸显民族区域自治制度的实践成果。