宁夏回族自治区的历史可概括为以下五个阶段：

一、远古文明与早期行政建置（3万年前—秦朝）

• 远古时期 ：宁夏是中华民族远古文明发祥地之一，3万年前水洞沟遗址证实旧石器时代人类活动。

• 秦朝 ：公元前3世纪设北地郡，开创引黄灌溉历史。

• 汉朝 ：北魏、北周时期称“塞北江南”，大规模屯垦开发。

二、西夏时期（1038年—1227年）

• 西夏国 ：党项族李元昊于1038年建立大夏国，定都兴庆府（今银川），与宋、辽、金形成三足鼎立局面。

• 元朝 ：1227年元灭西夏后，改名“宁夏路”，首次出现“宁夏”名称。

三、明清时期的行政归属（元朝—1949年）

• 元朝 ：设宁夏府路，属甘肃行省。

• 明朝 ：属陕西宁夏卫。

• 清朝 ：设宁夏府，属甘肃省。

• 民国时期 ：1929年成立宁夏省政府，1949年解放后归属甘肃省。

四、新中国成立后的行政区划调整（1954年—1958年）

• 1954年 ：撤销宁夏省，与甘肃合并。

• 1958年 ：为保障回族自治权利，在甘肃东北部成立宁夏回族自治区，首府银川。

五、发展与现状

• 经济与社会 ：成立后大力发展农业、工业及教育，实施沙漠治理工程。

• 文化成就 ：保留西夏文化遗址，形成多民族交融的独特文化。

总结 ：宁夏历史跨越数千年，从远古文明到现代自治区，其发展始终与民族融合、区域治理紧密相关。