云南临沧是一个多民族聚居的地区，​​世居民族多达11个​​，包括彝族、佤族、傣族、拉祜族、布朗族、傈僳族、回族、苗族、德昂族、白族和景颇族，​​少数民族人口占比超40%​​，其中佤族人口占全国佤族总数的近60%，被誉为“阿佤之都”。这里民族文化交融共生，形成了独特的边地风情与多元文化景观。

临沧的民族构成以佤族最具代表性，沧源佤族自治县是全国两大佤族自治县之一，佤族传统节日“摸你黑狂欢节”以天然植物涂料相互涂抹祈福，被列入国家级非物质文化遗产。傣族聚居在耿马傣族佤族自治县，泼水节和象脚鼓制作技艺展现浓郁傣文化；双江拉祜族佤族布朗族傣族自治县则汇聚了拉祜族搭桥节、布朗族蜂桶鼓舞等特色文化。彝族俐侎人的“桑沼哩节”、景颇族“目脑纵歌”等节庆活动，共同构成临沧民族文化的绚丽拼图。

临沧的民族特色还体现在饮食、建筑与手工艺中。佤族酸肉、鸡肉烂饭，傣族菜包鱼、酸笋煮鱼等美食风味独特；翁丁佤族原始村落、沧源崖画等文化遗产保存完好；傣族手工造纸、布朗族织锦等非遗技艺代代相传。当地通过民族节庆旅游、特色村寨开发等方式，将文化资源转化为发展动力，例如“司岗里”佤族神话衍生出的文创产品，带动了民族经济振兴。

临沧的民族共生格局是历史与地理共同塑造的结果。作为南方丝绸之路和茶马古道的节点，各族群在此长期交流，形成“你中有我、我中有你”的和谐关系。2021年***总书记给沧源老支书回信，肯定当地民族团结成果，进一步推动“建设美丽家园”的实践。如今，临沧正以民族文化为纽带，打造面向印度洋的国际文旅目的地。