美联储和中国央行的核心区别在于独立性、机构设置与政策目标，​​美联储具有高度独立性，资金来源不依赖政府且政策制定不受财政干预，而中国央行虽相对独立但仍隶属国务院，在目标设定及工具实施上需兼顾其他经济政策目标​​。

美联储根据1913年的《联邦储备法》成立，直接向国会负责，其法律与政策独立性极强，7名理事会成员由总统提名、国会批准后任职长达14年，远超总统任期；资金独立性方面，美联储通过持有证券资产收益自负盈亏，禁止直接购买国债为财政融资，杜绝了货币政策受财政赤字压力干扰的可能性。美联储的12家联邦储备银行按经济区域分布，各区域机构在货币决策中发挥实际影响力，组织结构高度专业化。货币政策工具以调整联邦基金利率和公开市场操作为核心，优先维护长期价格稳定和就业目标。

中国央行作为国务院组成部门，执行货币政策需与财政部和其他部委协调合作，目标兼顾经济增长与物价稳定，例如近年实施的降准降息政策需考量稳增长需求。其组织体系沿用行政区域分行架构，虽已调整至九大分行优化效率，但仍受地方政府间接影响，独立性弱于美联储。职能上，中国央行还负责微观审慎监管，承担部分原银保监会职责，如金融控股公司监管，而美联储虽具备银行监管权，但主要聚焦宏观审慎管理。决策程序上，重大货币政策需经国务院批准，例如年度货币供应量目标由央行拟定后上报，对比美联储完全自主制定政策的模式差异显著。

两者在货币政策传导机制上也呈现不同特征：美联储通过调整基准利率直接影响金融市场利率，并通过资产购买计划调整市场流动性；中国央行除依赖利率调控外，长期采用存款准备金率、再**、窗口指导等工具组合，且需关注对国有企业及地方政府融资平台的特殊影响。美联储注重市场自发调节，中国央行则需调控金融资源分配以实现结构性发展目标。这种分工差异源于两国经济体制和发展阶段的本质区别。