中国舞和古典舞的主要区别在于‌起源背景、动作风格和表现内容‌。中国舞是‌民族民间舞蹈的总称‌，包含56个民族的特色舞蹈；古典舞则是‌以戏曲、武术为基础‌发展而来的专业舞蹈体系，更强调‌程式化动作和传统文化意境‌。

1. ‌起源不同‌
   中国舞源自各民族生活场景（如丰收庆典、祭祀仪式），蒙古族舞、傣族孔雀舞等都具有鲜明地域特色；古典舞脱胎于古代宫廷乐舞和戏曲身段，唐代《霓裳羽衣舞》、戏曲中的水袖功是其直接源头。

2. ‌动作特征差异‌
   中国舞动作‌质朴奔放‌，注重即兴发挥（如维吾尔族赛乃姆的旋转）；古典舞要求‌"形神劲律"‌的统一，提沉冲靠等动作需严格遵循轨迹，例如《扇舞丹青》中的控腰翻身。

3. ‌文化承载侧重‌
   中国舞侧重‌展现民族风俗‌（藏族锅庄舞再现牧区生活）；古典舞更多‌传递哲学思想‌，通过"圆流周转"的动势体现天人合一理念，如《爱莲说》用折腰动作象征高洁品格。

学习时可根据需求选择：想体验多元文化可选中国舞苗族芦笙舞，若追求形体训练和艺术修养，古典舞的剑器舞或长绸舞更合适。两类舞蹈共同构成中华舞蹈美学的"活态传承"。