答辩状不一定是纸质的，可以是电子形式，只要符合法律规定的提交方式和法院的要求即可。

一、电子答辩状的法律效力

根据《人民法院在线诉讼规则》，在线提交的答辩状与纸质答辩状具有同等法律效力。这意味着，电子形式的答辩状只要经过法院审核确认，即可在诉讼中使用，无需再提交纸质原件。

二、电子答辩状的适用条件

1. 当事人同意：法院需获得当事人的明确同意，方可接受电子形式的答辩状。
2. 电子平台支持：当事人需通过法院认可的电子诉讼平台提交材料，并确保材料符合技术规范。
3. 法院审核：提交的电子材料需经法院审核确认，确保内容的完整性和真实性。

三、纸质答辩状的适用场景

尽管电子答辩状被广泛接受，但以下情况仍可能需要纸质答辩状：

1. 当事人未同意电子方式：若当事人明确拒绝电子形式，法院可能要求提交纸质材料。
2. 特殊群体需求：对于老年人、残障人士等特殊群体，法院可能根据其诉讼便利性提供纸质提交选项。
3. 技术限制：若法院或当事人因技术原因无法完成电子提交，仍需使用纸质形式。

四、提交答辩状的建议

1. 优先选择电子形式：若法院支持，且当事人同意，电子形式更为便捷高效。
2. 注意技术要求：确保电子材料格式正确，符合法院的审核标准。
3. 特殊情况下选择纸质：如遇技术障碍或当事人不同意电子方式，应及时与法院沟通，确保答辩状的及时提交。

总结

答辩状的提交形式可以是纸质或电子，关键在于是否符合法律规定和法院的具体要求。建议优先选择电子形式以提高效率，同时根据实际情况灵活调整，确保答辩状的顺利提交和有效使用。